Alternatywą dla żarówek, są świetlówki. Największą różnicą między świetlówkami a żarówkami to o wiele mniejsze zużycie energii świetlówki. Świetlówka zużywa zaledwie 20 procent energii elektrycznej jaką potrzebuje zwykła żarówka do wytworzenia światła o takim samym natężeniu. Dla przykładu, żarówkę 100W zastąpi świetlówka o mocy 20W. Oprócz tego, ważne są też aspekty bezpieczeństwa. Nie ma zagrożenia w przypadku świetlówki, że ta wybuchnie. Dodatkowo, w przeciwieństwie do żarówek, świetlówki nie nagrzewają się do tak wysokich temperatur. Czemu świetlówki są dużo droższe od żarówek?